A pneumonia é uma infecção que afeta os pulmões, causando inflamação e acúmulo de secreções nos alvéolos, que são as estruturas responsáveis pela troca de gases entre o ar e o sangue. A pneumonia pode ser causada por diferentes agentes infecciosos, como bactérias, vírus, fungos ou parasitas, e pode ter diferentes graus de gravidade, dependendo da extensão da infecção, da idade e do estado de saúde da pessoa.
Neste artigo, vamos explicar o que é a pneumonia, quais são as suas principais causas, sintomas e tratamentos. Acompanhe!
O que é a pneumonia?
A pneumonia é uma doença que atinge os pulmões, provocando inflamação e acúmulo de secreções nos alvéolos. Os alvéolos são pequenas bolsas de ar que ficam no final dos bronquíolos, que são os ramos menores da árvore respiratória. Os alvéolos estão em contato com os vasos sanguíneos e são responsáveis pela troca de oxigênio e gás carbônico entre o ar e o sangue.
Quando os alvéolos estão infectados e cheios de secreções, essa troca de gases fica prejudicada, levando a sintomas como falta de ar, tosse e dor no peito.
Quais são as causas da pneumonia?
A pneumonia pode ser causada por diferentes agentes infecciosos, sendo os mais comuns as bactérias e os vírus. As bactérias que mais frequentemente provocam pneumonia são: Streptococcus pneumoniae (pneumococo), Pseudomonas aeruginosa, Klebsiella pneumoniae, Haemophilus influenzae, Moraxella catarrhalis e Staphylococcus aureus. Os vírus que mais comumente causam pneumonia são: influenza A, B ou C (gripe), H1N1 (gripe suína), H5N5 (gripe aviária) e SARS-CoV-2 (COVID-19).
A pneumonia pode ser adquirida de diferentes formas:
Pneumonia comunitária: é aquela que ocorre fora do ambiente hospitalar ou em até 48 horas após a internação. Geralmente é causada por pneumococos ou vírus da gripe.
Pneumonia hospitalar: é aquela que ocorre após 48 horas da internação. Geralmente é causada por bactérias mais resistentes aos antibióticos, como Pseudomonas.
Pneumonia aspirativa: é aquela que ocorre pela aspiração de conteúdo da boca ou do estômago para os pulmões. Pode ser causada por vários tipos de bactérias presentes na flora oral ou gástrica.
Pneumonia atípica: é aquela que é causada por agentes infecciosos menos comuns ou que apresenta características clínicas ou radiológicas diferentes das pneumonias típicas. Alguns exemplos são: Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae, Legionella pneumophila e vírus respiratório sincicial.
Quais são os sintomas da pneumonia?
Os sintomas da pneumonia podem variar de acordo com a causa, a extensão e a gravidade da infecção. Os sintomas mais comuns são:
Febre, alta e com calafrios, mas também pode ser baixa e constante.
Tosse, que pode ser seca ou com expectoração (catarro), que pode ser amarelada, esverdeada ou com sangue.
Falta de ar, dificuldade para respirar ou respiração acelerada.
Dor no peito, que piora ao respirar fundo ou tossir.
Cansaço, fraqueza e perda de apetite.
Dor de cabeça, náuseas e vômitos.
Confusão mental, especialmente em idosos.
Em bebês e crianças, os sintomas da pneumonia podem incluir também:
Irritabilidade, choro e recusa alimentar.
Respiração ofegante ou chiado no peito.
Cianose (coloração azulada dos lábios e das unhas).
Convulsões ou perda de consciência.
Como é o tratamento da pneumonia?
O tratamento da pneumonia depende da causa, do tipo e da gravidade da infecção. O tratamento geralmente inclui:
Uso de antibióticos, no caso de pneumonia bacteriana. Os antibióticos devem ser prescritos pelo médico, de acordo com o agente causador e o perfil de resistência.
Uso de antivirais, no caso de pneumonia viral. Os antivirais podem ser indicados em alguns casos, como na gripe ou na COVID-19.
Uso de analgésicos e antitérmicos, para aliviar a dor, a febre e o mal-estar. Os medicamentos mais usados são: paracetamol, ibuprofeno e dipirona.
Uso de expectorantes e mucolíticos, que têm menor evidência científica, mas que podem ajudar alguns pacientes, para facilitar a eliminação do catarro.
Uso de oxigênio suplementar, em casos de baixa saturação de oxigênio no sangue. O oxigênio pode ser administrado por máscara ou cateter nasal.
Uso de nebulizações com soro fisiológico ou broncodilatadores, para umidificar as vias aéreas e aliviar o chiado no peito (principalmente em pacientes que já tenham alguma doença pulmonar como DPOC, asma ou bronquiectasias).
Fisioterapia respiratória, para ajudar na mobilização e na drenagem das secreções pulmonares. A fisioterapia pode incluir técnicas como percussão torácica, vibração torácica, drenagem postural e exercícios respiratórios.
Além do tratamento medicamentoso e fisioterápico, é importante que a pessoa com pneumonia siga algumas recomendações, como:
Beber bastante líquido, para manter a hidratação e fluidificar as secreções.
Repousar adequadamente, para favorecer a recuperação do organismo.
Evitar fumar ou ficar exposto à fumaça ou poluição, para não irritar os pulmões.
Seguir uma alimentação saudável e equilibrada, além de dormir bem, para fortalecer o sistema imunológico.
Tomar as vacinas contra a gripe, COVID-19 e o pneumococo, para prevenir as infecções respiratórias.
A pneumonia é uma doença potencialmente grave que pode levar a complicações se não for tratada adequadamente. Por isso, é importante procurar um médico ao apresentar os sintomas da doença e seguir corretamente as orientações médicas.
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